SpaceX ist für seine exzellenten Starts und Landungen bekannt und hat nun einen weiteren prestigeträchtigen Startauftrag von der NASA erhalten. Die NASA wählte Elon Musks Raketenfirma aus, um die ersten Teile ihrer lang erwarteten Mondmission ins All zu befördern.
Das Gateway gilt als erste Langzeitstation der Menschheit auf dem Mond und ist eine kleine Raumstation. Anders als die Internationale Raumstation (ISS), die die Erde in relativ geringer Höhe umkreist, wird das Gateway den Mond umkreisen. Es wird die bevorstehende Astronautenmission unterstützen, die Teil der NASA-Mission Artemis ist und die Rückkehr zur Mondoberfläche sowie die Errichtung einer permanenten Präsenz dort zum Ziel hat.
Konkret wird das SpaceX Falcon Heavy Raketensystem Energie- und Antriebselemente (PPE) sowie die Habitat- und Logistikbasis (HALO) ins All befördern, die wichtige Bestandteile des Portals sind.
HALO ist ein unter Druck stehender Wohnbereich, der Astronauten aufnehmen wird. PPE ist vergleichbar mit Motoren und Systemen, die den Betrieb aller Komponenten gewährleisten. Die NASA beschreibt es als „ein solarbetriebenes Raumschiff der 60-Kilowatt-Klasse, das auch Energie, Hochgeschwindigkeitskommunikation, Lageregelung und die Möglichkeit bietet, das Portal in verschiedene Mondumlaufbahnen zu bewegen.“
Die Falcon Heavy ist die Hochleistungsversion von SpaceX und besteht aus drei Falcon 9-Boostern, die mit einer zweiten Stufe und der Nutzlast verbunden sind.
Seit ihrem Debüt im Jahr 2018, als Elon Musks Tesla in einer vielbeachteten Demonstration zum Mars flog, hat die Falcon Heavy erst zwei Flüge absolviert. Die Falcon Heavy soll noch in diesem Jahr zwei Militärsatelliten ins All befördern und 2022 die NASA-Mission Psyche starten.
Aktuell ist geplant, dass die PPE und HALO von Lunar Gateway im Mai 2024 vom Kennedy Space Center in Florida aus gestartet werden.
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Veröffentlichungsdatum: 24. Februar 2021